OCCITANIE (Partie 1)

 

 Avec treize départements, 

 l'Occitanie est la plus grande région de France ! 

 De ce fait et pour une lecture plus fluide, cette région est divisée en 3 parties. 

 

 

    Idée de Voyage  
(Plus d'informations en cliquant sur le nom bleu de chaque département ou dans les textes)

Occitanie

 

Partie 1 : les trois premiers départements : Ariège, Aude et Aveyron

 

La région Occitanie réunit en elle seule treize départements et 4 485 communes, ce qui fait d’elle la région qui possède le plus de départements et la met à la seconde place en taille après l’Aquitaine-Poitou-Charente et le Limousin rassemblés. En rassemblant en elle les atouts économiques de Midi-Pyrénées et du Languedoc Roussillon, l’Occitanie est occupée à 50% de son territoire par l’agriculture, faisant d’elle par sa superficie le premier vignoble mondial, mais également la première région bio de France.

Tous ici ont bien compris que le tourisme a pris une part importante dans l’économie de la région. Il est vrai que le climat méditerranéen, le patrimoine exceptionnel des villes et villages des départements sont des arguments solides lors du choix de la destination de vacances. De nombreuses activités liées à l’accueil des vacanciers se sont développées ces dernières années. Mais également des viticulteurs, des artisans, des hébergeurs, désireux de faire connaitre leurs produits, leurs savoirs, leurs passions.

Elle détient aussi la palme en termes de grandes cultures (blé, mais…). Occupant déjà une place privilégiée dans la viniculture, Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon ont fait sortir l’Occitanie de ses frontières et ont fait d’elle le premier vignoble mondial pour les vins d’origine. Enfin, berceau d’une culture séculaire, l’Occitanie détient un héritage précieux venant du Moyen Age, mais également des destinations touristiques de premier ordre.

 

Ariège

L’Ariège, terre touristique de gastronomie et de thermalisme, séduit par sa situation géographique, étonne par son relief et ses vallées, émerveille par ses paysages et la richesse de son terroir. Ce petit coin de paradis de la région Occitanie, niché au pied des Pyrénées centrales et à côté de l’Espagne, est constitué de trois principales zones géographiques qui renferment des paysages aussi divers que fabuleux : la plaine d’Ariège avec ses vertes collines, le piémont pyrénéen et le haut pays ariégeois avec des sommets s’élevant à plus de 3 000 mètres (pique d’Estats, pic de Montcalm, pic du port de Sullo).  Le département de l'Ariège possède trois principales villes parfaitement intégrées dans la nature et qui abritent un patrimoine culturel bien conservé, incontournables pendant les vacances : Foix , Pamiers et Saint-Girons . On peut également citer Tarascon-sur-Ariège. Certains monuments rappellent que le département se trouvait autrefois au cœur du pays cathare. Près de 40 % du territoire se situe à l’intérieur du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, un espace protégé créé en 2009 qui renferme une faune et une flore exceptionnelles.

 

Foix

Dominant, du haut de son piton rocheux, les toits de la vieille ville et le confluent de l'Ariège et de l'Arget, le château médiéval de Foix a conservé de son passé de place forte imprenable ses trois tours à mâchicoulis et ses hautes murailles. Cette imposante forteresse des comtes de Foix abrite aujourd'hui le musée départemental de l'Ariège, un espace évoquant l'histoire du comté de Foix et du château, au travers d'expositions thématiques et de collections médiévales composées d'objets de la vie quotidienne, d'armes et armures. Ce site perché dispose en outre, depuis le sommet de sa tour ronde, d'un superbe panorama sur la ville, la vallée de l'Ariège et les montagnes alentours. En contrebas, la vieille ville de Foix invite tout particulièrement à la flânerie, avec ses ruelles commerçantes et ses jolies places agrémentées de terrasses de cafés. Au fil du parcours, l'on ne manquera pas de voir l'église abbatiale Saint-Volusien et ses superbes stalles sculptées du XVIIe siècle, ainsi que la halle aux grains de type Baltard.

 

Tarascon-sur-Ariège

Ancien village fortifié appartenant aux comtes de Foix, Tarascon-sur-Ariège a conservé un important patrimoine datant de cette époque. Inscrite aux Monuments Historiques, l'église Notre-Dame-de-la-Daurade a été récemment restaurée, mettant au jour des papiers peints bleu, blanc et rouge datant de la Révolution française, fait unique dans le pays. À l'entrée de la vallée du Vicdessos, l'église de Sabart a été la première de toute la Haute-Ariège. Restauré, l'édifice est de style préroman et dévoile encore aujourd'hui de beaux vitraux du XIIIe siècle.

Autrefois fortifiée, la commune de Tarascon-sur-Ariège possède encore quelques vestiges de ses remparts à admirer lors d'une promenade dans la commune. Les visiteurs apprécieront également la tour du Castella et la tour Saint-Michel. Dans le centre ancien, vous pourrez admirer plusieurs arcades comme la porte Lacaussade. En partie aménagée pour des visites touristiques, la grotte de Lombrives possède un riche passé protohistorique et historique. Des spectacles, des dîners ou encore des concerts y sont régulièrement organisés. Le parc de la Préhistoire est un parc-musée consacré à la Préhistoire. Classé aux Grands sites de Midi-Pyrénées, il permet d'admirer des reproductions grandeur nature d'ensembles pariétaux, ou encore d'œuvres préhistoriques. À l'extérieur, un circuit découverte dévoile différentes animations présentant notamment la taille des outils, l'allumage du feu ou encore le tir à la sagaie.

 

Aude

Au cœur du Languedoc, entre Cabardès et littoral méditerranéen, partez à la découverte de l'Aude, une terre riche en patrimoine, comme en témoignent la célèbre cité fortifiée de Carcassonne, la ville d'Art et d'Histoire de Narbonne, les châteaux du pays cathare tels Peyrepertuse et Quéribus, les abbayes de Fontfroide et de Lagrasse ou encore les sculptures romanes du maître de Cabestany qui ornent certains édifices religieux... Profitez également d'une balade en Montagne Noire ou dans le Parc Naturel Régional de la Narbonnaise en Méditerranée pour admirer des paysages sauvages et préservés, avant d'aller vous adonner à une activité nautique et vous prélasser sur l'une des plages de sable fin des six stations balnéaires audoises...

 

Narbonne

Capitale de la Gaule Narbonnaise, résidence des rois Wisigoths et cité archiépiscopale, la ville d'Art et d'Histoire de Narbonne, vieille de plus de 2 500 ans, recèle un riche patrimoine. Au cœur du centre historique, deux édifices, classés Monument Historique, se doivent d'être visités : la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur et le palais des Archevêques.

Inachevée, la cathédrale de Narbonne, des XIIIe et XIVe siècles, conserve un chœur absolument grandiose qui, avec ses 41 mètres sous voûte, est le plus haut chœur gothique du Sud de la France ! Dans la chapelle axiale se distingue un splendide retable en pierre polychrome du XIVe siècle. La salle du Trésor dévoile quant à elle une riche collection de pièces d'orfèvreries, de tapisseries et d'objets liturgiques. Ne manquez pas ensuite de flâner dans le paisible cloître gothique, avant de vous diriger vers le jardin de l'Archevêché, d'où vous pourrez prendre le temps d'admirer les arcs-boutants et la tour sud de la cathédrale ainsi que la façade du palais neuf. Siège de l'hôtel de ville, du musée d'Art et du musée archéologique, le palais des Archevêques se découvre au gré des différentes parties qui le composent : palais vieux d'origine romane, donjon Gilles Aycelin, palais neuf de style gothique, tours Saint-Martial et de la Madeleine. Daté de la fin du XIIIe et du début du XIVe siècle, le donjon offre depuis sa terrasse supérieure une vue panoramique sur Narbonne, le littoral, les Corbières et les Pyrénées !

 

Carcassonne

Avec ses 3 kilomètres de remparts et ses 52 tours, la ville haute de Carcassonne, postée sur la rive droite de l'Aude, est la plus grande cité fortifiée d'Europe ! Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la célèbre et impressionnante cité médiévale audoise, admirablement restaurée au XIXe siècle par l'architecte Eugène Viollet-le-Duc, est l'une des destinations les plus visitées de France.

Amoureux du patrimoine et des vieilles pierres, donnez-vous en à cœur joie en partant à la rencontre des trésors bâtis de Carcassonne... Les majestueuses fortifications gallo-romaines et médiévales qui enserrent la cité, l'imposante porte Narbonnaise flanquée de deux hautes tours en éperon, le château comtal du XIIe siècle érigé sous la dynastie des Trencavel, qui abrite aujourd'hui un musée lapidaire, la basilique Saint-Nazaire avec ses statues gothiques et ses splendides vitraux des XIIIe et XIVe siècles, ou encore la promenade des Lices nichée entre les deux enceintes de la cité, sont autant de témoignages du passé à savourer le temps d'une flânerie. La charmante place Marcou, agrémentée de terrasses de cafés ombragées, et les rues pittoresques, ponctuées d'échoppes de souvenirs et d'artisanat, viennent également rythmer le parcours.

 

Aveyron

Ancienne province du Rouergue, au coeur de la région Midi-Pyrénées, l'Aveyron présente de nombreux atouts : un parc naturel couvrant près d'un tiers du département ; des gorges sauvages et des lacs propices à la pêche et aux activités nautiques ; des sites naturels hors du commun, tels le chaos rocheux de Montpellier-le-Vieux et le Trou de Bozouls ; de beaux villages authentiques faisant le bonheur des amoureux de vieilles pierres ; d'innombrables chemins et sentiers de randonnée pédestre, VTT et équestre ; des spécialités fameuses régalant les papilles des gastronomes… Un programme décidément riche et savoureux en perspective !

 

Rodez

Juchée sur son piton rocheux, à 627 mètres d'altitude, la capitale de l'Aveyron invite les amateurs de patrimoine bâti à découvrir ses multiples richesses, tant architecturales qu'artistiques.

Emblème de Rodez, la splendide cathédrale Notre-Dame des XIIIe-XVIe siècles, en grès rose, est un chef-d'œuvre de l'art gothique. Surmonté d'un magnifique clocher ouvragé de style gothique flamboyant, ce monument historique aux allures de forteresse, avec ses deux tours massives encadrant la façade occidentale, abrite en ses murs un jubé en pierre et des stalles en chêne sculpté du XVe siècle, ainsi qu'un buffet d'orgue du XVIIe.

Autour de la cathédrale, partez à la découverte des nombreux attraits de la vieille ville : le palais épiscopal et son escalier en fer à cheval, les tours Corbières et Raynalde du XVe siècle, les rues piétonnes commerçantes ou encore les superbes demeures médiévales et Renaissance, comme par exemple les maisons de Benoît, de Guitard, d'Armagnac et de l'Annonciation, sont autant d'éléments à découvrir en sillonnant le centre historique de Rodez.

Côté culture, vous aurez le choix entre le musée Fenaille, avec sa remarquable collection de statues-menhirs et ses expositions consacrées à l'Antiquité, au Moyen Âge et à la Renaissance ; le musée des Beaux-Arts Denys-Puech, avec ses collections de sculptures et peintures des XIXe et XXe siècles, auxquelles s'ajoutent des expositions temporaires d'art contemporain ; le musée Soulages, avec sa collection de plus de 500 œuvres et documents de l'artiste peintre Pierre Soulages, natif de Rodez.

 

Millau

Localisée dans un environnement naturel privilégié, au coeur du Parc Naturel Régional des Grands Causses, l'accueillante petite ville de Millau vous invite à découvrir ses attraits.

Dominant le vieux Millau du haut de ses 42 mètres, le beffroi, composé d'une tour carrée du XIIe siècle et d'une tour octogonale du XVIIe, offre depuis son sommet une superbe vue panoramique sur les toits de la ville, le célèbre viaduc de Millau et les paysages préservés des Grands Causses. La visite du centre historique se poursuit ensuite avec les ruelles pittoresques ponctuées de boutiques, la place du Maréchal Foch avec sa fontaine et ses couverts, le lavoir de l'Ayrolle, et le musée de Millau et des Grands Causses. Ce dernier, installé dans l'hôtel de Pégayrolles, abrite des collections de paléontologie, de Préhistoire, d'archéologie gallo-romaine et du Moyen Âge, ainsi qu'une exposition relative à la mégisserie et à la ganterie, deux activités traditionnelles qui ont fait la renommée de la cité.

 

 

 Occitanie partie 2 
   
 Occitanie partie 3 
   
   

15/11/2022

Fabien WILWERTZ