Porte de la Bretagne et du Grand Ouest, à 1h10 de Paris, la Mayenne est une terre d’innovation et d’excellence. Département authentique et patrimonial, la Mayenne fait preuve d’un vrai dynamisme économique et d’un esprit d’entreprise.

La Mayenne est composée de 5 territoires touristiques : la Haute Mayenne, le Pays du Mont des avaloirs, le Pays de Laval, le pays des Coëvrons et le Pays du Sud Mayenne. Elle compte 316 750 habitants. Laval en est la préfecture.

La Mayenne dévoile ses secrets à ceux qui veulent bien prendre les chemins de traverse. Territoire de caractère au patrimoine insoupçonné, la Mayenne étonne par sa diversité de sites et d’activités facilement accessibles. La Mayenne est accueillante, simple et naturelle à l’image de sa campagne préservée, mais avec une pointe d’originalité !

Laval (Balade dans le Centre Historique de Laval)

La dynastie des seigneurs de Laval traverse l’Histoire de France : la ville a été longtemps le point de passage entre l’Île-de-France et la Bretagne. Il y a 1000 ans, un premier château fut fondé par Guy 1er sur l’actuelle place de la Trémoille. Puis un édifice de pierre fut construit au 12ème siècle sur l’éperon rocheux dominant la rivière La Mayenne. Le donjon (13ème siècle) est devenu un symbole de la ville !

Entrez dans la cour du Château...

Saluez au passage la sculpture en fer du Douanier Rousseau et découvrez le musée d’Art Naïf et d’Arts Singuliers qui abrite des toiles du maître et des plus grands artistes naïfs du monde. Lors de la visite guidée du bâtiment, vous serez également surpris par les outils de trépanation d’Ambroise Paré, autre lavallois célèbre et père de la chirurgie moderne. Dans le jardin de la Perrine, suivez les aventures d’Alain Gerbault, grand voyageur et enfant du Pays. Vous croiserez dans la ville, d’autres grands personnages comme Alfred Jarry dont le Père Ubu trône fièrement près de la mairie.

Le musée d'Art Naïf et d'Arts Singuliers - Le MANAS

Depuis 1967, le Musée de Laval explore avec enthousiasme les créations naïves et singulières et possède la plus belle collection d’art naïf d’Europe en hommage au Douanier Rousseau, enfant du pays. Le musée possède entre autres des oeuvres de Jules Lefranc, Séraphine de Senlis et bien d’autres artistes hors normes ! Par son dynamisme, sa programmation diversifiée et une volonté affichée de s’ouvrir à tous les publics, le Musée de Laval s’est inscrit comme la référence nationale dans le monde des créateurs plastiques autodidactes. Pour marquer ses cinquante ans, le musée vous a concocté un programme haut en couleur : expositions temporaires, événements, créations, rencontres, visites inédites...

Sainte-Suzanne

c’est à Sainte-Suzanne, un des plus beaux villages de France, où vous devez vous arrêter.  Vous y découvrirez une Mayenne authentique et historique !

Ce village perché dégage un charme fou et vous aimerez déambuler dans les ruelles fleuries, découvrir les boutiques des artisans d’art, les quelques restaurants de produits locaux.  Attardez-vous à la terrasse d’un café et profitez pleinement de cette ambiance si particulière, que dégage Sainte-Suzanne ! Pour offrir ou s’offrir d’authentiques souvenirs mayennais, poussez la porte des nombreuses boutiques : bouquinistes, créateurs de bijoux, savonnier, antiquaire… il n’y a que l’embarras du choix. Et pour les petits (et grands !) gourmands, arrêt à la boutique « les Sucreries de Jane » qui propose de nombreuses variétés de bonbons et biscuits artisanaux.

A présent, direction la forteresse et le château qui abrite le CIAP (centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine de la Mayenne). Vous aurez alors un aperçu des richesses du département. Puis, montez au donjon médiéval et admirez cette vue à 360° sur la campagne environnante et les collines des Coëvrons.

Enfin, à seulement quelques kilomètres, rendez-vous au Tertre-Ganne avec votre appareil photo. Pourquoi ? Parce qu’entre deux arbres centenaires, ce tertre propose le plus beau panorama sur la cité médiévale de Sainte-Suzanne.

Vallée des grottes de Saulges

Chacun y pioche selon ses envies : culture, exploration, activités ou relaxation. Il y a les grottes et le musée mais aussi le site de la vallée qui offre une panoplie d’activités à suivre encadrées ou en liberté. Et ceux qui cherchent de la tranquillité ne sont pas oubliés.

Commençons par les grottes ! Elles sont exceptionnelles. Ce sont les seules ornées au nord de la Loire. Deux se visitent. En plus de ces explorations physiques, il faut ajouter la complicité du virtuel qui agrandit le réel. La première s’appelle la grotte Margot. 300 mètres de long et un trésor. En 2003, une équipe d’archéologues a mis au jour des gravures : rhinocéros laineux, bisons et même des oiseaux gravés. Une exception pour ce type de représentations. La deuxième est la grotte de Rochefort. Celle-ci est verticale et plonge dans un gouffre de 15 mètres et s’achève sur un lac souterrain. On l’explore grâce à des escaliers et des échelles. Elle aussi fait l’objet d’un chantier de fouilles.